Plan je roadtrip in Italië. Ontdek de mooiste routes door Toscane, de Dolomieten en Sicilië, met praktische tips voor een onvergetelijke autovakantie.
Een roadtrip door Italië is een droom voor velen. Je rijdt door glooiende heuvels met cipressen, stopt in middeleeuwse dorpjes voor een espresso en eet pizza in de stad waar hij werd uitgevonden. Italië is het perfecte land voor een autovakantie. De landschappen veranderen continu, van de grillige Alpen in het noorden tot de zonovergoten kusten in het zuiden. En overal vind je die beroemde Italiaanse cultuur: een mix van heerlijk eten, historische schatten en een ontspannen levensstijl.
De vrijheid van een eigen auto is onbetaalbaar. Je bepaalt zelf je tempo, stopt waar je wilt en ontdekt plekken die voor de meeste reizigers verborgen blijven. Vergeet de drukke touringcars en de strakke schema's. Met een roadtrip ervaar je het echte Italië. Rijd over landweggetjes, praat met de lokale bevolking en laat je verrassen door wat je onderweg tegenkomt. Dit is de manier om de ziel van het land te voelen.
Als je aan een roadtrip in Italië denkt, denk je waarschijnlijk aan Toscane. Deze regio is het schoolvoorbeeld van het Italiaanse platteland. Start je reis in Florence (Firenze), de bakermat van de Renaissance. Nadat je de kunst en architectuur hebt bewonderd, haal je je huurauto op en begin je aan de beroemde Chianti-route (SR222). Deze weg slingert zich door de heuvels tussen Florence en Siena, langs talloze wijngaarden waar je kunt stoppen voor een proeverij.
Siena zelf is een hoogtepunt, met zijn schelpvormige plein, Piazza del Campo. Vanuit Siena kun je verder zuidwaarts rijden naar de Val d'Orcia. Dit gebied staat op de UNESCO Werelderfgoedlijst en biedt de iconische uitzichten die je kent van postkaarten: heuvels met eenzame kapelletjes en rijen cipressen. Bezoek charmante stadjes als Pienza, Montepulciano en Montalcino. Plan genoeg tijd in om te verdwalen op de kleine wegen en te genieten van het uitzicht. Een week is ideaal om deze regio zonder haast te verkennen.
Voor wie houdt van bergen, spectaculaire passen en actieve dagen, is een roadtrip door de Dolomieten in Zuid-Tirol een must. Dit deel van Italië voelt bijna Oostenrijks aan, met zijn nette dorpen en tweetalige borden (Italiaans en Duits). De echte attractie zijn de bleke, puntige bergtoppen die bij zonsopgang en zonsondergang roze kleuren.
Een geweldige route is de Grande Strada delle Dolomiti (de Grote Dolomietenweg). Deze weg loopt van Bolzano naar Cortina d'Ampezzo en verbindt een aaneenschakeling van hoogtepunten. Je rijdt over passen zoals de Passo Pordoi en de Passo Falzarego, met overal adembenemende panorama's. Stop onderweg voor een wandeling naar de Drei Zinnen (Tre Cime di Lavaredo) of rond het fotogenieke Lago di Braies. De beste reistijd is van juni tot en met september, wanneer de passen sneeuwvrij zijn en de wandelpaden goed begaanbaar.
Een roadtrip op Sicilië is een compleet andere ervaring. Dit eiland in het zuiden van Italië heeft een rauwe, ongepolijste schoonheid en een rijke geschiedenis die teruggaat tot de Grieken en Romeinen. De sfeer is hier intenser, de smaken zijn krachtiger en het verkeer is chaotischer, maar dat is onderdeel van de charme.
Begin je reis in Catania of Palermo. Vanaf Catania kun je de oostkust verkennen, met als absolute hoogtepunt de Etna, de meest actieve vulkaan van Europa. Je kunt met een kabelbaan en een 4x4 bus een heel eind omhoog komen. Rijd verder naar het zuiden naar Syracuse (Siracusa), een prachtige stad met een oud Grieks theater en het sfeervolle schiereiland Ortigia. De barokke steden in de Val di Noto, zoals Noto, Modica en Ragusa, zijn ook een omweg waard. Trek voor een volledige rondrit over het eiland minimaal twee weken uit om niet constant achter het stuur te zitten.
De SS163, beter bekend als de Amalfitana, is misschien wel de beroemdste kustweg ter wereld. Deze weg slingert zich langs de kliffen van Sorrento naar Salerno, met duizelingwekkende uitzichten op de azuurblauwe zee. De weg is smal, bochtig en in de zomer extreem druk, maar de schoonheid is onmiskenbaar. Onderweg kom je door fotogenieke dorpjes als Positano en Amalfi, die als watervallen tegen de rotsen lijken te zijn gebouwd.
Een belangrijke tip: als je deze route in het hoogseizoen rijdt, overweeg dan om een scooter te huren of de bus of veerboot te nemen tussen de dorpen. Parkeren is er namelijk schaars en duur. Een alternatief is om in het voor- of najaar te gaan, wanneer de drukte minder is, maar het weer nog steeds aangenaam. De combinatie van glamour, natuurlijke schoonheid en Italiaanse flair maakt de Amalfikust tot een onvergetelijke roadtrip-bestemming.
De meest directe route naar Noord-Italië loopt via Duitsland en Zwitserland of Oostenrijk. Reken op een reisdag van 10-12 uur naar de regio van de Dolomieten of de Italiaanse meren. Voor Zwitserland heb je een vignet nodig dat een kalenderjaar geldig is, voor Oostenrijk een vignet voor 10 dagen of langer. De Gotthardtunnel (Zwitserland) en de Brennerpas (Oostenrijk) zijn de belangrijkste, maar ook drukste routes. Overweeg een overnachting in Zuid-Duitsland om de reis in twee ontspannen dagen te splitsen. Vliegen en een auto huren is een goed alternatief, zeker voor routes in Midden- of Zuid-Italië. Vlieg bijvoorbeeld op Pisa of Florence voor Toscane, of op Catania voor Sicilië.
Deze route combineert de glamour van de Italiaanse meren met de ruige natuur van de Dolomieten. Het is een perfecte mix van ontspanning, cultuur en avontuur.
Een veelgemaakte fout is het onderschatten van de reistijden. Google Maps geeft vaak een te optimistische tijd aan. Op de bochtige, smalle wegen in de bergen of langs de kust ligt je gemiddelde snelheid veel lager. Plan maximaal 3 tot 4 uur rijtijd per dag, zodat er genoeg ruimte is voor spontane stops, een lange lunch of een onverwachte wegomlegging. Een andere valkuil is te veel willen zien in te korte tijd. Italië is enorm divers en elke regio verdient aandacht. Focus je liever op één of twee regio's en verken die grondig, in plaats van het hele land in twee weken proberen te doorkruisen. Tot slot: vergeten te genieten van het 'dolce far niente', het zalige nietsdoen. Een roadtrip is geen race. De mooiste momenten ontstaan vaak als je even van het plan afwijkt en op een terrasje neerstrijkt om gewoon te kijken naar het leven van alledag.
De kosten hangen sterk af van je reisstijl. Reken op ongeveer €700 per persoon per week voor een budgetreis, €1200 voor middenklasse en €2000+ voor luxe. Brandstof en tol zijn een aanzienlijke kostenpost, naast accommodatie en eten.
De lente (april-juni) en de herfst (september-oktober) zijn ideaal. Het weer is dan aangenaam, de natuur is op haar mooist en het is minder druk en heet dan in de zomermaanden juli en augustus.
Nee, voor de meeste wegen in Italië heb je geen vignet nodig. Wel betaal je tol op de snelwegen (autostrade). In sommige steden zijn milieuzones, maar een algemeen vignet zoals in Zwitserland of Oostenrijk kent Italië niet.
Een Zona a Traffico Limitato (ZTL) is een autovrije zone, meestal in het historische centrum. Rijd hier niet zomaar in, want camera's registreren je kenteken en de boetes zijn hoog. Als je hotel in een ZTL ligt, geef dan van tevoren je kenteken door zodat zij je kunnen aanmelden.
Ja, over het algemeen is het heel veilig. De wegen zijn goed, maar de rijstijl kan wat assertiever zijn dan je gewend bent. Wees alert in grote steden als Napels en Rome en laat nooit waardevolle spullen zichtbaar in de auto achter.
Bij de meeste tolstations en bemande benzinestations wel. Het is echter verstandig om ook altijd wat contant geld bij je te hebben, vooral voor onbemande pompen of kleinere tankstations op het platteland.
Voor het hoogseizoen (juli-augustus) en populaire plekken is het verstandig om enkele maanden van tevoren te boeken. In het voor- en najaar kun je flexibeler zijn, maar ook dan is het aan te raden om accommodaties voor de eerste paar nachten vast te leggen.